環境保護部5月11日向媒體通報，2016年環境日主題為“改善環境質量推動綠色發展”，旨在動員引導社會各界著力踐行人與自然和諧共生和綠色發展理念，從身邊小事做起，共同履行環保責任，呵護環境質量，共建美麗家園。
通報說，擬定這一主題的主要考慮是：彰顯黨中央國務院改善環境質量、推動綠色發展的堅定決心，有力配合以改善環境質量為核心的“十三五”環保工作總體部署；突出加大環境保護監督執法力度、采取有力措施解決突出環境問題、推動綠色發展取得新突破的核心環保工作；積極回應人民群眾對環境問題的關切和期待，增強全社會對改善環境質量的信心；釋放和傳遞改善環境質量、建設美麗中國人人共享、人人有責的信息，激發全社會持久的環保熱情，倡導全社會群策群力，共同行動，積極參與到改善環境質量、全力打好補齊生態環保短板攻堅戰的行動中來；并從積極參與保護生態系統的角度呼應世界主題。據了解，聯合國環境規劃署確定今年世界環境日主題為打擊非法野生動物貿易，口號為“為生命吶喊”。
環境日期間，環境保護部將按慣例舉辦一系列宣傳紀念活動，向社會推出一系列圍繞環境日主題及生態文明建設策劃制作的公益廣告和宣傳掛圖，舉辦環境日主題系列宣傳活動。各地也將圍繞環境日主題，結合實際開展豐富多彩的宣傳紀念活動，以廣泛凝聚社會共識，營造全社會共同參與生態文明建設、改善環境質量、推動綠色發展的良好氛圍。