業內專家認為，霧霾治理的迫切性也是倒逼環保稅改革步伐加快的一個契機。環保稅一旦開征，至少可以有三方面好處：一是減少污染；二是加大污染企業的經營成本，使企業產生保護生態環境的壓力和動力；三是增加*財政收入，使*有更多資金用于治理環境及支持、鼓勵、補貼企業開發環保技術、實施環保項目。當然，在環保稅開征后，其征收也并不是對所有企業一刀切，而應是針對企業的污染程度差別對待，這有助于經濟轉型和產業結構調整。
荷蘭是征收環保稅比較早的國家，為環境保護設計的稅收主要包括燃料稅、噪音稅、水污染稅等，其稅收政策已為不少發達國家研究和借鑒。意大利開征了廢物垃圾處置稅，作為地方*處置廢物垃圾的資金來源，法國開征森林砍伐稅，歐盟開征了碳稅。這些環保稅收手段加強了環保工作的力度，取得了顯著的社會效益和經濟效益。芬蘭全國二氧化碳的排放量已從上世紀80年代初的每年60萬噸減少到幾萬噸；美國多年來堅持利用環保稅收政策，促進生態環境的良性發展，取得了顯著成效。其中zui明顯的例子是雖然美國汽車數量不斷增加，但目前二氧化碳的排放量卻比上世紀70年代減少了80%，空氣質量得到很大的改善。
對于開征環保稅，中央早已定調。“十二五"規劃綱中提出要“積極推進環境稅費改革，選擇防治任務繁重、技術標準成熟的稅目開征環境保護稅，逐步擴大征收范圍"。黨的十八屆三中全會決定中再次強調要“推動環境保護費改稅"。