20世紀初美國洛杉磯發生由汽車尾氣導致的嚴重霧霾污染；20世紀中期煤炭燃燒導致英國倫敦長時間被煙塵籠罩，致數千人死亡；2013年6月印度尼西亞農民“燒芭”引發森林大火致使霧霾污染擴散，鄰國新加坡和馬來西亞也廣受影響；2014年3月工業排放、家庭活動及汽車尾氣排放導致法國巴黎遭遇高濃度微粒污染等等。
根據霧霾成因的不同，各國的治霾方式各有特色。巴黎通過實行機動車尾號限行、公共交通系統免費、環城公路限速、鼓勵電動車和自行車出行等緊急措施有效地控制了突發的霧霾天氣。洛杉磯通過立法、使用天然氣發電、減少燃料硫含量、發電廠裝備空氣微粒過濾器、汽車減排、采用更高的燃油效率標準、使用汽車催化轉換器、使用清潔發動機，設立空氣質量檢測點等措施，經過近半個世紀與霧霾的對抗，zui終還給城市一片藍天。
霧霾天氣的成因往往不是單一的，工業排放，生活采暖，汽車尾氣排放，森林火災，火山爆發等都是引發霧霾的因素。隨著社會的發展，霧霾污染也不僅僅是歐美發達國家需要面對的問題，亞洲、南美洲等許多發展中國家也面臨同樣的問題，對抗霧霾已經成為一場不分國界的“持久戰”。
中國環境保護部公布的《2013中國環境狀況公報》顯示，中國氣象局基于能見度的觀測結果表明，2013年中國平均霾日數為35.9天，為1961年以來zui多。對于如何治理城市霧霾，參加第四屆中國·德州太陽能開發利用博覽會的專家們表示，治理霧霾應當調整能源結構，縮減化石能源比重，以市場化方式發展以太陽能為代表的新能源產業。以化石能源為主的能源結構和較低的能源效率是造成城市霧霾的根本原因。“改變城市霧霾現狀，必須調整中國的能源結構，提高能源效率，減少能源消耗。對此，新修訂的環境保護法特別在霧霾等大氣污染防治內容方面，作出了有針對性的規定。
新法規定，國家建立健全環境與健康監測、調查和風險評估制度；鼓勵和組織開展環境質量對公眾健康影響的研究，采取措施預防和控制與環境污染有關的疾病；國家建立環境污染公共監測預警的機制，縣級以上人民*建立環境污染公共預警機制，組織制定預警方案；環境受到污染，可能影響公眾健康和環境安全時，依法及時公布預警信息，啟動應急措施。此外，新法還特別規定，國家建立跨行政區域的重點區域、流域環境污染和生態破壞聯合防治協調機制。這些內容的增補與修改，強化了對大氣污染、特別是霧霾的治理和應對。當然，環境保護是一個系統工程，又是一項長期任務，必須由*、企業、公民共同努力；而以霧霾為代表的大氣污染，還需要大氣污染防治法等專項法律法規來進行具體的規范，對新環保法的原則性、概括性的規定內容加以細化，使之更具可操作性，方可發揮實際效果。