北京被危險的空氣污染所覆蓋—再次”，美國媒體23日用這樣的標題強調中國霧霾的嚴重與頻繁。外媒24日稱，危險的霧霾連日來覆蓋包括北京在內的華北地區，中國國家氣象局周一發布華北大部地區霧霾黃色預警，這是該地區連續第5天空氣重污染達到危害健康的危險水平。
據外媒24日報道說，霧霾籠罩了中國近15%的土地。在中國北方，人們正遭受霧霾之苦。北京發出4級預警體系中第二高的警戒級別橙色警報，醫院里肺病患者人數增加。報道還刊登了兩張照片：霧霾中的北京，一些人在一塊巨大屏幕前看“日出”和“藍天”。韓國MBC電視臺說，中國東部迎來今年zui嚴重的霧霾，波及143萬平方公里，是朝鮮半島的7倍之大。北京連續多天籠罩在霧霾中，大街上人流，但地下商場和地鐵里人流攢動。
英國廣播公司的報道中還特地刊發了一張駐北京筆者西莉亞海頓戴著口罩的大頭像。報道稱，空氣污染已成為很多中國城市居民的無奈。民意調查顯示，霧霾的有害影響已經成為城市居民zui關注的問題之一。許多人通過創造性的方式來表達他們對空氣污染的不滿。網上盛傳的一張卡通圖片“霧霾天氣*裝”顯示，在霧霾天里，人們要安全出門就得穿上手套襪子一體式生化服，佩戴高科技防毒面具、防塵眼鏡，頭頂鋼盔和簡易雨傘，鋼盔上還要閃紅色霧燈，隨身攜帶備用氧氣罐、強光探照燈……
空氣污染不僅讓民眾不滿，也影響了中國的海外形象。北京和張家口向奧委會宣傳自己是2022年冬奧會的理想舉辦地。但從污染程度看，北京和張家口應該zui早喪失申辦資格。目前，北京所能做的承諾就是到2017年將PM2.5平均濃度下降25%。但這還不夠。