自20世紀80年代以來，綠色建筑的研究已成為了關注的建筑議題及必然趨勢，歐美、日本等地區和國家紛紛提出了綠色建筑、可持續建筑、生態建筑等概念。然而，中國大陸的綠色建筑發展尚處于初級階段。在*推動和社會各界的參與下，綠色建筑的評審有全國普及化的趨勢，通過認證的綠色建筑項目逐年增多，處于由“淺綠”向“深綠”的發展階段。
目前建筑耗能已與工業耗能、交通耗能并列，成為我國能源消耗的三個“耗能大戶”。其中，建筑能耗約占全社會總能耗的30%，而如果將建材生產過程中耗掉的能源也計算進來，那么這一比例將增加到46.7%，幾乎占據全社會總能耗的50%。更為嚴重的現實是，據統計，在全國每年新建的近20億㎡建筑中，高能耗建筑超過了95%。而在我國既有的215億㎡公共建筑中，節能達標率尚不足10%。
作為耗能的“大戶”，中央空調系統的節能與否，與建筑物的節能達標有莫大的關系。以一座每天總耗電量高達數千度的商務大樓為例，其中有接近40%到50%的電量是被中央空調系統消耗掉的。長期以來，中央空調的“高能耗、二次污染”等問題給建筑能耗帶來的負擔，以及產品運行過程中對自然環境的二次污染，與當前所倡導的健康發展、節能低碳、綠色環保趨勢顯得格格不入。
要降低空調在建筑中的使用能耗，除了從建筑設計、空調設備、安裝施工上要注意以外，當前比較薄弱的環節是后期的運行管理。建筑能耗占社會總能耗的46.7%，因此，降低建筑能耗對于整個社會的節能事業意義重大而從另一個角度去看，降低建筑能耗的意義恰恰正是在于建筑一個節能生活的方式。
選擇節能型中央空調，將為整個建筑的運行降低大量的運營成本，是名符其實的明智之舉。而事實上，在發達國家，節能空調的普及率已經非常之高，歐洲超過15%，美國20%以上，澳大利亞60%以上，而中國僅有1%的建筑使用了節能型中央空調，相對于發達國家來說，我國在綠色節能上還有許多路要走。
空調系統的節能原則：
空調系統的節能公共建筑暖通空調系統的能耗至少占建筑總能耗的50％以上。系統節能潛力巨大。具體應遵循一下原則：
①機電設備啟停優化控制；
②變風量、變流量系統*控制；
③冬夏季部分負荷時水泵分設控制；
④與冰蓄冷相結合的低溫送風系統控制；
⑤參數設定節能控制，包括溫度標準設定、焓值控制、利用室內C0：濃度控制新風量等。