近幾十年來，中國霾霧天氣增加，造成能見度和日照數下降。如深圳上世紀80年代平均能見度21公里，現在下降到11公里，許多城市的日照每年減少了200個小時，對交通、農業、居住環境都有明顯影響。更讓人憂心的是，霧霾直接危害人體健康。“PM2．5形成的機理十分復雜，既是一次污染又是二次污染，治理起來相對困難。”周生賢說。近年來，相關部門多有動作，但收效甚微，甚至有愈演愈烈之勢。
對于治理大氣污染，確定哪些行業是高排放行業并不難，但是治理這些行業的排放是關鍵，需要決心和勇氣。地方*對整個地方的經濟發展負責，并且統籌地方經濟發展。鋼鐵、水泥、平板玻璃、氧化鋁等高排放行業，在地方上的項目上馬，主要由地方*來決定，現行行政體制框架決定了，地方的環保部門主要受地方*管理，尤其是在關鍵的人事與財政方面，因此地方要上的項目，有時候一些環評工作做得并不扎實。現實中，我們看到的無論是“牛奶河”，還是土壤被污染的村莊，都是例子。
環境保護能出臺具體的行動計劃，固然是好事，但是zui終得看落實。如果不引入硬性的監督，那么效果可想而知。首先，環保部門的權力需要被加強，環保如同食品安全一樣，需要一種自上而下的垂直的“聯邦主義”權力，越過地方“山頭主義”，而松散的“邦聯主義”環保權力則效果不佳。這是一種直接的督查，應該是常態的，而不是一種短時的運動式的一陣一陣的監督。其次，地方的環評工作，需要民間第三方的評估機構加入，*可以采購他們的服務，具體的環評工作則由中立的專業機構來完成。zui后，也是zui關鍵的，在環境保護方面，需要給民眾zui大的知情權與透明度。
目前，一些地方上馬的重大項目，且不論是否具有很多大的污染性，事先的環評工作這一環，人們無法獲悉具體信息，并且，公示的時間較短，有些地方甚至要的效果就是令人猝不及防的，這種對待環保的態度本身就是一種敷衍的態度。并且，一些地方上對待開廠或是上項目的論據，主要是來自一些“專家”的一家之言，但是，這種方式其實并不利于公信力。zui根本的原因，是地方對待環保的敷衍。現在，決策者將之前的“在發展中保護，在保護中發展”改為要“在保護中發展，在發展中保護”，是一種正確的思路。如果真想貫徹這個思路，那還需要改變GDP考核制度，令地方轉變思維，主動成為環保工作的執行者。
PM2.5作為形成霧霾的主要污染物，成為公眾熱議的話題。2013年1月9日以來，全國中東部地區陷入嚴重的霧霾天氣中，從東北到西北，從華北到中部導致黃淮、江南地區，都出現了大范圍的嚴重污染。PM2.5是指大氣中直徑小于或等于2.5微米的顆粒物，也稱為細顆粒物。與較粗的大氣顆粒物相比，PM2.5粒徑小，富含大量的有毒、有害物質且在大氣中的停留時間長、輸送距離遠，因而對人體健康和大氣環境質量的影響更大。