目前，我國確定的戰略性新興產業包括節能環保產業、新興信息產業、生物產業、裝備制造業、新能源、新材料以及新能源汽車等國民經濟四大支柱產業和三大先導產業。其中，節能環保產業又因契合綠色低碳發展的大趨勢而成為普遍關注的焦點。節能環保產業包括節能產業（節能技術與裝備、節能產品、節能服務）、先進環保產業、資源循環利用產業等。
*對節能環保產業的重視，體現在支持政策的不斷加碼。譬如2010年~2012年間，《‘十二五’節能減排綜合性工作方案》、《工業節能‘十二五’規劃》、《‘十二五’節能環保產業發展規劃》等一系列扶持政策相繼出臺。業內人士表示，我國以合同能源管理模式為主的節能企業正進入快速發展期，在外部驅動下節能產業轉型升級迎來機遇期。
截至2012年底，全國從事節能服務業務的企業達4175家，比上年增長7%；其中，國家發改委、財政部備案的節能服務公司2339家，工信部推薦節能服務公司122家。從業人員達到43萬人，比上年增長14%。
節能服務產業總產值從2011年的1250.26億元增長到1653.37億元，增長32.24%。其中，實施合同能源管理項目3905個，投資總額為505.72億元，比上年增長22.62%，實現節能量達到1774.46萬噸標準煤，相應減排二氧化碳4430多萬噸。從地區分布看，東部、中部、西部地區節能服務產業總產值貢獻率分別為59.2%、26.7%、14.1%，區域發展依舊不均衡，差距明顯。從企業規模看，產值超過10億元的有6家，超過5億元的有18家，超過1億元的有83家。其中，合同能源管理投資超過5億元的12家，超過1億元的有46家。
但是近期國家發展改革委對外公布的數據顯示，當前節能減排目標完成情況并不盡如人意。盡管我國節能產業近年來迅速崛起，但專門從事節能環保的企業卻“多而不強”，加之經濟發展減速，“十二五”期間中國能否實現預定節能減排目標，前景不容樂觀。
目前，我國能源環境分布不均衡，具有很大的差異性，僅一種“合同能源管理”機制很難滿足需求，因此，根據市場需求又相繼開發出了“節能量保障”機制和“能源費用托管”機制。當前中國節能企業規模普遍偏小，主要以中小型的民營企業為主，多數只能提供“點對點”式的節能服務。“但大型節能工程通常涉及系統集成，落實節能工程需要引進多項技術和多家供應商，目前多數國內節能企業并不具備相應的實力。”
在節能項目建設前期通常需要節能企業墊付大量資金，由于企業規模較小，一旦簽約項目增多其資金壓力將會陡然增大。因此，中國大多數節能企業都要尋找外界的資金支持，可是其融資難度卻相當之大。針對目前融資難已成為整個節能服務企業進一步發展的主要障礙這一現狀，中國節能企業可從股權融資、申報*基金等積極方面入手，將有望走出融資難的困境。專家表示，目前我國節能產業解決投融資有四大策略，*，用活股權融資，借助VC/PE實現股權融資，登陸資本市場實現跨越發展；第二，借助新型渠道，比如融資租賃、保理融資、融資擔保、扶持等；第三，適時并購，縱橫發展，布局產業鏈；第四，利用*杠桿作用，如節能減排國家專項資金、工業節能專項資金、節能服務獎勵資金等。