我國海洋事業在蓬勃發展的同時，海洋發展方式仍然粗放等問題依然存在。加強海洋生態文明建設已刻不容緩，成為促進海洋經濟可持續發展和建設現代化海洋強國的必然選擇。
我國是一個陸海兼備的大國，在海洋上有著廣泛的戰略利益。近年來，我國海洋事業呈現出全面發展的良好勢頭，但海洋產業結構不盡科學、沿海產業布局不夠合理、海洋發展方式仍然粗放等問題依然存在。必須把海洋生態文明建設擺上更加突出的位置，為實現海洋經濟協調發展、海洋產業合理布局、海洋生態和諧美好注入強勁動力。
加強海洋生態文明建設是貫徹落實科學發展觀的本質要求，是實現沿海經濟社會可持續發展的根本出路，是滿足人民群眾過上美好生活期盼的客觀需求。國家海洋局把推進海洋生態文明建設列為“十二五”期間海洋工作的重要任務，堅持規劃用海、集約用海、生態用海、科技用海和依法用海，像節約耕地一樣使用填出來的每一寸海域，加強各類海洋保護區建設，提高海洋生態承載力，從四個方面入手，把海洋生態文明建設貫穿到海洋工作的全過程：
一是要繼續堅持“五個用海”理念，切實轉變生產和生活方式，做到既尊重海洋、保護海洋，又能充分合理地開發利用海洋，實現海洋經濟發展和海洋環境保護的雙贏。
二是要繼續加強統籌協調，進一步完善海洋管理體制，完善涉海法律法規和政策，強化海洋執法與監督機制，規范海洋資源開發利用秩序，提高海洋綜合管控能力，加快轉變海洋經濟發展方式，著力推進海洋產業結構優化升級，大力培育海洋新興產業，全面提升我國海洋經濟可持續發展能力，為海洋生態文明建設提供體制機制保障。
三是要加強基礎性、前瞻性和關鍵性技術研究，促進海洋科技創新和海洋科技成果轉化，提高海洋科技對海洋開發、保護與綜合管理的支撐能力，發揮海洋科技對海洋開發、保護與綜合管理的支撐作用，進一步提高海洋災害觀測能力和預警預報服務水平，增強海上突發事件應急處置能力。
四是要做好科學規劃，組織編制海洋生態文明示范區建設規劃大綱，開展*海洋生態文明示范區的申報和創建活動，爭取盡早把具備潛力和條件的海域建設成為*海洋生態文明示范區。